Как зарегистрировать цвет в качестве товарного знака

Цвет в современном фирменном стиле играет ключевую роль. Он позволяет создать единый стандарт компании по оформлению внутренней документации, рекламных носителей, фирменной одежды сотрудников и офисов. Цвет вызывает ассоциативный ряд, связанный с деятельностью компании. Примерно 80% воспринимаемой человеком визуальной информации определяется именно цветом.

Наиболее известный и яркий пример в российской практике – это зеленый цвет ПАО «Сбербанк», а среди иностранных производителей – красный цвет подошвы туфель Christian Louboutin, бирюзовый цвет Tiffany & Co. Когда цвет становится синонимом бренда, то компания может претендовать на монопольную форму владения им. Чтобы получить такие права, достаточно зарегистрировать цветовой товарный знак в патентном ведомстве. Однако его регистрация связана с целым рядом сложностей.

Что такое цветовой товарный знак?

К общепринятым торговым маркам относятся слова, логотипы, изображения и их комбинации. Такие бренды существуют уже давно. А вот нетрадиционные товарные знаки в виде отдельного цвета, формы, звука или запаха появились относительно недавно.

Примеры российских цветовых товарных знаков

Цветовой товарный знак – это бренд в виде монохромного цвета, либо набора цветов без контуров. Многие путают его с цветными изобразительными знаками. На таких знаках присутствуют какие-либо геометрические элементы или надписи, а не просто заливка цветом.

Изобразительные и комбинированные товарные знаки: цветные, но не цветовые

История цветовых знаков началась в США. Еще в начале XX-го века Верховный суд этой страны рассматривал единичные заявления о регистрации цвета в качестве товарного знака (для марки топлива, проволоки, оборудования для нефтяных скважин), но ни одно из них не было удовлетворено.

У законодателей было 2 аргумента для отказа:

• Со временем может произойти «истощение цвета». Существует около 1,5 тысяч однотонных цветов, и если все производители начнут претендовать на определенный цвет, то они попросту закончатся. Другие компании уже не смогут воспользоваться этими цветами и выйти на рынок. Это особенно критично для легкой промышленности, где нужна полная свобода для творчества дизайнеров. А монополия на цвет будет мешать развитию этой индустрии.
• Потребители будут путать похожие оттенки одного и того же цвета, зарегистрированного в качестве бренда. В результате товарный знак не будет выполнять свою основную, индивидуализирующую функцию.

Эти факторы и сейчас вызывают многочисленные споры среди юристов о целесообразности цветовых брендов. Ни один вид нетрадиционных товарных знаков не проходил такой сложный путь признания, как цветовые бренды.

В течение многих лет цвет сам по себе не считался товарным знаком. Однако в конце 50-х гг. одна из американских компаний «Owens-Corning» столкнулась с жесткой конкуренцией со стороны других производителей изоляционных строительных материалов из стекловолокна. В то время все эти материалы имели естественный оттенок. И чтобы выделиться на фоне массы производителей, «Owens-Corning» решила добавить в свой продукт краситель, благодаря чему он стал розового цвета.

Стекловолокно компании «Owens-Corning»: розовый цвет стал фирменным

«Owens-Corning» подала заявку на регистрацию цветового товарного знака, но два окружных суда отклонили ее. Переломный момент наступил в 1985 г., когда после пятилетней судебной тяжбы Верховный суд США наконец признал, что отдельный цвет может идентифицировать бренд. Этот товарный знак стал первым цветовым знаком в мире.

Сейчас в США правовую охрану получило большое количество цветовых товарных знаков, которые часто слабо отличаются по оттенку.

Цветовые товарные знаки, зарегистрированные в США, и их правообладатели

Среди таких товарных знаков бирюзовый цвет ювелирной компании «Tiffany», желтый цвет грузовиков «Caterpillar», розовые сотовые телефоны «T-Mobile» и другие. Сейчас уже возможность регистрации «нетрадиционных» цветовых товарных знаков нигде не оспаривается, однако в некоторых странах есть специфические особенности.

Для чего регистрировать цветовой товарный знак

Может возникнуть справедливое возражение: когда компания регистрирует свой бренд в черно-белом цвете, то логотип защищается во всех цветовых вариациях по умолчанию. Например, нельзя взять логотип «Газпрома» в виде голубого факела, сделать его зеленым и объявить своим. Это будет нарушением закона, за которое могут взыскать штраф, компенсацию в пользу правообладателя до 5 млн. рублей и даже привлечь к уголовной ответственности.

Зачем же компании проходить через все трудности регистрации цвета как товарного знака, когда уже есть и так много средств для правовой защиты?

Такая регистрация имеет смысл, когда цвет имеет решающее значение для бренда в широком смысле этого слова: если цвет несет в себе ассоциации с товаром или услугой именно с определенным производителем, если он активно используется для увеличения продаж и продвижения продукта. По оценкам некоторых маркетологов, цвет повышает узнаваемость бренда до 80%.

Если есть риск того, что может возникнуть недобросовестная конкуренция, когда другой производитель будет использовать тот же цвет, и это приведет к ложным ассоциациям в сознании потребителя, то компания должна ограничить такую конкуренцию.

В остальном же причинами для регистрации цветовых товарных знаков служат те же факторы, что и для традиционных обозначений:

• Экономическая выгода. Регистрация цветовых товарных знаков добавляет дополнительную стоимость компании. Например, интеллектуальная собственность ювелирной компании «Tiffany» оценивается в сумму более 5,5 млрд. долларов, что было учтено при ее вхождении в холдинг.
• Юридическая защита. Государственная регистрация не даст нарушителям прав на знак использовать его положительную «ауру» среди потребителей, паразитировать на имиджевых характеристиках.
• Дифференцирующий фактор: благодаря фирменному стилю и цветовому бренду компания будет выделяться среди других организаций, работающих в той же области. Эта информация поможет потребителю определиться с выбором продукта среди аналогов. Используя определенный цвет, продукт будет выглядеть иначе, чем у конкурентов. Например, фирма «Kodak» упаковывает свою фотопленку в черно-желтую коробку, а компания «Fuji» – в зеленую. Если упаковка будет похожа, то потребителя это может смутить, так как он приобретет не то, что нужно. Товарный знак запрещает использовать другим производителям такой же цвет.
• Имиджевая привлекательность. Исследования в психологии потребительского поведения показывают, что человек предпочитает обращаться за услугами к известному бренду, так как больше ему доверяет. При этом можно устанавливать более высокие цены, которые не остановят клиентов.

За рубежом правообладатели цветовых товарных знаков активно отстаивают свои права в судах. Например, в 2011 году Кристиан Лубутен подал в суд на Ив Сен-Лорана за то, что тот использовал красный цвет на подошвах туфель (знаменитые «лубутены»). Суд вынес решение, что красный цвет для подошв другие дома мод и производители обуви могут использовать только в том случае, если вся обувь красная. Если же верх туфель другого цвета, то это является нарушением прав на товарный знак Лубутена.

Особенности правовой охраны

Но при всех преимуществах регистрации цветового товарного знака можно выделить и ряд сложностей:

• Правовая охрана любых товарных знаков имеет территориальный характер. Это значит, что юридическая защита предоставляется им только на территории того государства, где знак зарегистрирован. А чтобы получить такую же защиту в другой стране, то нужно заново регистрировать его в местном патентном ведомстве. Для цветовых товарных знаков эта проблема стоит еще более остро: если «на родине» этот цвет ассоциируется именно с определенным отечественным производителем, то в другой стране он может быть связан с именем совершенно другой компании. И тогда расширить его правовую охрану на эту страну не получится.
• В иностранных государствах могут существовать и другие ограничения. Например, в Китае цветовым товарным знаком может быть только сочетание (комбинация) цветов, а не отдельный цвет. Важна также форма этой комбинации.

А в США цветовые товарные знаки граничат с другим специфическим средством индивидуализации – так называемым «trade dress». Оно определяется как коммерческий облик товара в целом; в качестве «trade dress» могут быть признаны форма, цвет, расположение материалов на одежде, дизайн обложки журнала, и даже порядок выставления товара в магазине. Для юридической защиты такого средства индивидуализации регистрация вообще не требуется. Правовая охрана предоставляется в том случае, если дизайн получил различительную способность среди потребителей и широкое распространение на рынке. Таким способом охраняется, например, оранжевый цвет коробок французского дома моды «Hermès International S.A.».

• В любом случае производитель должен доказать, что товарный знак приобрел различительную способность среди потребителей, то есть этот цвет ассоциируется именно с данным производителем.
• Если цвет потеряет свою различительную способность на рынке, то права на такой товарный знак могут быть утеряны. В этом цветовые товарные знаки очень похожи на общеизвестные бренды.

Требования к цветовым товарным знакам

Чтобы можно было зарегистрировать цветовое обозначение и получить на него исключительные права, оно должно удовлетворять нескольким требованиям:

• Приобретение различительной способности. Его доказывание в «Роспатенте» значительно упрощается, если цвет имеет длительную историю использования. Нужны документальные доказательства того, что у потребителей имеется ассоциативная связь между цветом и производителем (продавцом). Для традиционных товарных знаков (словесных, изобразительных, комбинированных) такое требование отсутствует. Сложнее всего доказать различительную способность для брендов одежды и обуви.
• Цвет не должен носить функциональный характер или выполнять чисто декоративную функцию. Он должен быть именно источником информации о происхождении товара. Например, не получится зарегистрировать зеленый цвет для производителя сельскохозяйственного оборудования.
• Нельзя также использовать естественный цвет материала для изготавливаемого товара, сигнальные цвета и некоторые цвета, традиционные для окраски определенных видов товаров. Например, светло-коричневый или золотистый цвет для хлеба определяется технологическими процессами, а потому не может быть зарегистрирован для хлебобулочных изделий.

При проведении экспертизы «Роспатент» будет оценивать степень использования цвета другими компаниями, третьими лицами. Например, в 2022 году владелец маркетплейса «Wildberries» подал заявку на регистрацию цветового товарного знака. Но «Роспатент» отказал в регистрации, так как фиолетовый цвет активно используется и на других сайтах, в магазинах. Патентное ведомство более строго учитывает гипотетическое негативное влияние, которое может быть оказано на конкурирующие предприятия.

В иностранных патентных ведомствах зарегистрировать цветовой товарный знак тоже нелегко. Например, молодой американский бьюти-бренд «Glossier» (создан в 2014 г. Инстаграм-блогером) предпринял попытку зарегистрировать товарный знак в виде розового цвета. Цвет применялся для покраски внутренней поверхности коробок и для пузырчатой пленки для упаковки.

Но патентное ведомство США вынесло отказ, так как такой материал является функциональным, а покупатели не видят внутреннюю поверхность коробки, когда приобретают товар. Значит, этот цвет по определению не выполняет индивидуализирующую функцию, для которой предназначены все товарные знаки. Также ведомство указало на то, что пленка розового цвета применяется для упаковки товаров других производителей, то есть не является уникальной.

Как доказать различительную способность цвета

Для выполнения основного требования – наличия различительной способности товарного знака – могут применяться следующие виды доказательств:

• документы, подтверждающие длительность использования цвета: официальные каталоги, договоры, публикации в СМИ, информация об участии в международных выставках и даже упоминания в культурных произведениях (например, в кинофильмах, книгах, песнях);
• финансовая документация об объемах продаж и о территории реализации;
• затраты на рекламу продукции с таким цветом (рекламные договоры);
• социологические опросы, свидетельствующие о том, что потребитель информирован о данном обозначении и связывает цвет именно с этим производителем.

Очень частой ошибкой заявителей является использование цвета не в чистом виде, а совместно с названиями или логотипами. Но другие товарные знаки компании, широко применяемые для маркировки продукции или в рекламе, не считаются доказательством различительной способности. Например, для вышеописанного примера по заявке «Wildberries» «Роспатент» отклонил доводы о том, что фиолетовый цвет широко используется владельцем маркетплейса и на других его товарных знаках.

Как проходит регистрация

Регистрация цветового товарного знака проходит в несколько этапов:

1. Анализ (проверка) обозначения на охраноспособность. Для традиционных товарных знаков обычно проверяют уникальность, то есть его несовпадение с ранее зарегистрированными товарными знаками. Цветовые же обозначения требуют качественно другого подхода: нужно оценить степень их различительной способности и подготовить нужные документы для ее подтверждения. Такую проверку лучше всего доверить патентным поверенным, которые профессионально занимаются регистрацией интеллектуальной собственности.
2. Оформление заявки установленного образца, сбор пакета документов. В заявке необходимо не просто указать название цвета или его изображение, а код по одной из международных классификаций, например, по Pantone или RAL. Это необходимо для более точной идентификации бренда.
3. Оплата государственных пошлин. Их размер зависит от того, сколько классов товаров/услуг по международному классификатору указано в заявке. Всего таких классов 45, но регистрировать для всех видов нецелесообразно и практически невозможно, так как для каждого типа продукции придется подтверждать различительную способность. Минимальные расходы на госпошлины составят 21700 рублей.
4. Подача пакета документов в ФГБУ «ФИПС» («Роспатент»). Это можно сделать удаленно, через специализированный сервис на официальном сайте патентного ведомства или через портал «Госуслуги».
5. Предоставление дополнительных сведений экспертам «Роспатента» по их требованию, переписка с патентным ведомством. Проверка проводится в 2 этапа – это формальная экспертиза и экспертиза по существу. В конце каждого этапа ведомство направляет заявителям уведомление.

Документом, удостоверяющим права на товарный знак, служит государственное свидетельство, которое действует в течение 10 лет. По желанию правообладателя свидетельство может быть продлено, для чего в последний год правовой охраны нужно направить в «Роспатент» заявление и оплатить госпошлину.

Для обычных товарных знаков срок регистрации с каждым годом сокращается, и сейчас он составляет в среднем 4-6 месяцев. Но экспертиза нетрадиционного товарного знака может быть более продолжительной – до 8-12 месяцев.