Что такое товарный знак?
Согласно ст. 1477 ГК РФ, под товарным знаком понимают обозначение, которое служит в качестве средства индивидуализации товаров юридических лиц и индивидуальных предпринимателей. Обозначение может иметь самый разный характер – от традиционного словесного и изобразительного, до более редких – обонятельных, голографических, звуковых и других. В той же статье кодекса устанавливается исключительное право на использование такого обозначения, которое удостоверяется свидетельством, выдаваемым ФГБУ «ФИПС» («Роспатент»). В отношении услуг используется аналогичный термин – знак обслуживания. К обоим категориям применяются одинаковые нормы законодательства, изложенные в IV части ГК РФ.
Индивидуализация позволяет потребителям отличать одних производителей от других в однородных категориях товаров/услуг. Товарный знак выполняет и другие функции:
- рекламная;
- гарантийная (имиджевая) – обеспечение определенного качества;
- охранная – защита от подделок и другие.
Как возникло понятие «торговая марка»
«Торговая марка» – это дословный перевод слова «trademark» с английского языка («trade» – торговля, «mark» – марка), то есть англицизм, заимствованный из иностранной терминологии. Многие специалисты в области юриспруденции считают такой перевод на русский язык некорректным. Однако в законодательстве зарубежных стран (не только англоязычных, но и других, например, marque de commerce во Франции) используется только этот термин.
Это словосочетание вошло в оборот очень давно, и оно часто встречается в литературе по маркетингу. Торговая марка, так же, как и товарный знак, служит для маркировки товара и может включать название фирмы. Некоторые специалисты трактуют ее понятие как обозначение, которое служит для идентификации всех товаров компании, а не одного.
Сходство и отличия
Таким образом, оба термина – товарный знак и торговая марка используются для индивидуализации товаров (услуг) в коммерческой деятельности, то есть имеют одинаковое смысловое наполнение. Главным и существенным различием между ними является то, что товарный знак – это юридически правомерный термин, который приводится в тексте ГК РФ, а торговая марка – это сущность, вошедшая в обиход в России без обоснования какими-либо законодательными документами.
Торговую марку можно рассматривать как элемент брендинга, который возникает на начальных стадиях раскрутки бизнеса. В последующем торговая марка может быть зарегистрирована как товарный знак, однако это влечет за собой определенные риски, так как конкуренты могут сделать это ранее.
Товарный знак дает исключительное право на его использование своему владельцу, то есть запрещает его введение в оборот другими лицами без согласия правообладателя. Для того, чтобы обозначение получило правовую защиту, оно должно удовлетворять определенным требованиям. Основным из них является различительная способность или уникальность. Она определяется не только в смысле полного совпадения с ранее зарегистрированными знаками, но и частичного визуального, смыслового, фонетического сходства, которое может ввести потребителя в заблуждение. Благодаря этому критерию обозначение может выполнять свою основную функцию – индивидуализацию товаров/услуг.
По традиции понятие торговой марки используется русскими маркетологами для товаров, которые еще не известны широкому кругу потребителей в данной категории. Применяется также термин «марочный капитал», аналогичный понятию «нематериальные активы». Однако последний имеет более широкое значение и включает не только товарные марки, но и другие объекты интеллектуальной собственности (изобретения, промышленные образцы, полезные модели, наименования мест происхождения товаров и прочие категории).
Торговая марка не имеет юридической защиты в российском законодательстве. Поэтому при составлении договоров, заявок, бухгалтерских и финансовых документов нужно использовать термин «товарный знак».
Для того, чтобы надежно защитить бизнес от конкурентов и появления контрафакта, товарный знак рекомендуется регистрировать еще на этапе создания бренда. Это позволяет также получить компенсацию за нарушение исключительных прав и дополнительную прибыль от коммерциализации обозначения – полного отчуждения или частичной передачи прав на него по лицензионному договору, договору концессии.